OVER ONS

Secret Garden is een Stichting van en voor LHBT'ers (Lesbisch/Homo/Bi-seksueel en Transgender) met een etnisch-culturele achtergrond, en sympathisanten gevestigd in Amsterdam. De groep met een moslim achtergrond maakt een groot onderdeel uit van onze doelgroep. Haar taak is het behartigen van de belangen van haar doelgroep in de breedste zin van het woord.

Secret Garden biedt sociaal/maatschappelijke, juridische, psychologische ondersteuning en begeleiding aan alle LHBT'ers uit onze doelgroep. Ook een belangrijk onderdeel van ons werk betreft de LHBT-asielzoekers.
De ondersteuning vanuit Secret Garden hangt af van de zorgvraag, die na aanmelding via e-mail, telefoon of inloop wordt geïnventariseerd tijdens een intakegesprek.
Mensen worden één-op-één of in een groep aan elkaar voorgesteld wanneer ze hun verhaal kwijt willen of lotgenoten willen leren kennen. Er is in het gebouw een ruimte waar men met elkaar kan praten.

Aan personen die bedreigd worden door familie en/of op straat zijn gezet, wordt via het vrijwilligersnetwerk geprobeerd om opvang en psychische ondersteuning aan te bieden. Met enige regelmaat is er een psycholoog aanwezig om met mensen te praten. Als personen behoefte hebben aan onderdak, wordt getracht daarin te voorzien door een veilige plek te vinden binnen het netwerk van de stichting.

LHBT immigranten worden vaak geholpen met praktische problemen die betrekking hebben op: de inburgeringscursus, sociale zaken, huisvesting etc. Verder behartigen wij de belangen van LHBT asielzoekers die vanwege hun geaardheid zijn gevlucht en bij ons aankloppen voor hulp. Ook bemiddeld Secret Garden in contacten met overheidsinstellingen.

Naast deze hulpverlening biedt Secret Garden de mogelijkheid mensen te ontmoeten tijdens onze maandelijkse thema-avond. Na een gezamenlijke maaltijd, wordt een documentaire (film, of andere audiovisuele materiaal) getoond waar vervolgens over wordt gediscussieerd. Soms is er alleen een discussieavond. Daarna is er de mogelijkheid om verder met elkaar van gedachten te wisselen. Deze thema-avonden worden maandelijks druk bezocht door ongeveer vijfentwintig tot vijftig personen.

•   Voorlichting bieden aan onze doelgroep (moslim of uit een ander etnisch-culturele achtergrond) over verschillende onderwerpen en activiteiten, die hen in hun leven als homo- / bi-seksueel / lesbisch / en transgender ten goede komt.
•   Fungeren als belangengroep voor LHBT'ers, naar andere organisaties en groeperingen.
•   Cursussen opzetten om onze doelgroep zowel educatief als creatief bezig te laten zijn met haar eigen leef- en belevingswereld, en hierdoor het bevorderen van de zelfacceptatie van LHBT'ers.
•   De integratie/participatie bevorderen van LHBT'ers uit onze doelgroep , in de multiculturele Nederlandse samenleving.
•   Samenwerking met autochtone en allochtone belangengroepen of zelforganisaties in Nederland en met internationale groepen, die de belangen van onze doelgroep behartigen of bevorderen.

-   Thema-avonden, bijeenkomsten en debatten:

Als je ontdekt dat je gevoelens hebt voor iemand van hetzelfde geslacht, dan kan dat je leven veranderen. Mooie gevoelens..., maar ook spannend!, want homoseksualiteit binnen de moslimcultuur is nog steeds een groot taboe! En dit geldt in meer of mindere mate ook voor personen met een andere etnische achtergrond. En als je familie erachter komt, dan kun je op straat worden gezet en misschien loop je meer risico's. Als je hierover met iemand wilt praten of onderdak nodig hebt kun je gerust contact met ons opnemen.
Over hoe je meer vorm kunt geven aan je leven als LHBT'er en hier beter mee leert omgaan, organiseert Secret Garden elke maand een belangrijke thema-avond. Er zijn bij alle avonden een of meer gastsprekers aanwezig die samen met de bezoekers over een bepaald onderwerp discussiëren.

Verder bieden wij:

-   Cursus Nederlands & Huiswerkbegeleiding
-   Cursus IT & ICT ( computer / Windows / Internet / hard- en software ect.
-   Cursussen voor creatieve mensen om hun talenten te ontwikkelen
-   Het organiseren van HIV / AIDS en SOA voorlichting, het uitdelen van condooms en het organiseren van themabijeenkomsten over veilig vrijen etc.

Stichting Secret Garden organiseert ook gezellige ontmoetingsavonden in een multiculturele sfeer. Op deze avonden word een groot diversiteit aan muziek gedraaid uit verschillende islamitische landen in combinatie met wereldmuziek.

Tijdens deze ontmoetingsavonden wordt speciale aandacht besteed aan andere lopende activiteiten die de werkgroep door de week organiseert (informatie over wekelijks spreekuur, over de thema- avonden, over AIDS / SOA's etc.).

De ontmoetingsavonden "The Secret Garden Club" bieden daarnaast ook een uitstekende mogelijkheid voor het uitdelen van folders, gratis condooms en het geven van safe sex voorlichting. Bijvoorbeeld in de vorm van een optreden.
Onze ontmoetingsavonden zijn toegankelijk voor iedereen, familieleden, vrienden etc. - ongeacht de leeftijd, nationaliteit, etnische achtergrond, geaardheid, geslacht of godsdienst.

-   U woont in Amsterdam of ergens anders en u weet niets over de homo scene?
-   U wilt lotgenoten ontmoeten; moslim of met een ander etnisch-culturele achtergrond?
-   U zoekt informatie rondom homoseksualiteit binnen migrantenkringen en in het bijzonder binnen de moslimgemeenschap?
-   U zoekt sociale hulp, of u heeft een andere vraag? Neem dan contact met ons op! Er is altijd iemand die graag uw vragen wilt beantwoorden. (zie contact)

De stichting Secret Garden ondersteunt lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen en transgenders (LHBT'ers), om beter te functioneren in de maatschappij. Zij begeleidt ook asielzoekers die naar Nederland zijn gevlucht wegens hun seksuele geaardheid. Deze groep wordt ondersteund op onder andere sociaal, psychisch en juridisch gebied. Uit onderzoek blijkt dat deze doelgroep veel moeite heeft om over haar seksuele identiteit te praten. Dit is bekend bij het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers) en de verantwoordelijke Ministerie. Uit een onlangs verricht onderzoek door de psycholoog Peter Herfst wordt dit nog eens heel duidelijk bevestigd.
(zie bijlage: onderzoek asielzoekers)

Secret Garden is sinds 2009 bezig om deze specifieke groep intensiever te ondersteunen en te begeleiden. Hiervoor heeft zij een brochure gemaakt en een documentaire.
Op 27, 28 en 29 september 2012 was er ook een congres "WE ARE FREE" georganiseerd waaraan veel internationale organisaties hebben deelgenomen. Tijdens dit congres zijn veel thema's besproken en onder de aandacht gebracht die voor deze groep LHBT asielzoekers van groot belang zijn. (zie verslag congres)

Door de jaren heen heeft Secret Garden een grote expertise en ervaring opgebouwd op dit gebied.
Het is bekend dat de meeste LHBT asielzoekers in eerste instantie niet over hun gevoelens en geaardheid durven te praten. Uit ervaring weten wij dat dit voor de asielzoekers psychisch een enorme belasting is. En wij menen dat ook andere instanties zoals het COA en de verantwoordelijke minister deze problematiek zullen onderkennen. Zodoende is het voor alle betrokken partijen een enorme uitdaging om de asielprocedure adequaat en binnen een redelijke termijn af te handelen.
Ook signaleren wij dat er door de onduidelijkheid van de seksuele identiteit complexe problemen ontstaan voor alle betrokkenen. Onnodig om te vermelden dat dit erg veel tijd, energie en geld kost.

Bewust van dit feit heeft stichting Secret Garden daarom besloten om meer aandacht te gaan besteden aan deze doelgroep d.m.v. voorlichting. Wij willen hen informeren over seksuele diversiteit in Nederland en in het bijzonder hoe om te gaan met hun seksuele geaardheid in de Nederlandse samenleving. Zodat er snel duidelijkheid kan ontstaan in hun situatie en zij zich hopelijk sneller kunnen gaan accepteren en besluiten om over hun geaardheid te vertellen. Hierdoor kunnen zij zich beter voorbereiden op hun asielprocedure.

Het ministerie van Veiligheid en Justitie zei onlangs: "De situatie van lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen en transgenders (LHBT'ers) in Irak is zo ernstig van aard dat zij in aanmerking kunnen komen voor een asielstatus in Nederland. Ze moeten dan wel aannemelijk maken dat zij afkomstig zijn uit Irak en LHBT zijn". (zie ambtsbericht 2012)

De maanden ervoor werden de asielaanvragen van juist LHBT'ers door de IND afgewezen, waarbij als reden werd aangevoerd: de ongeloofwaardigheid van de desbetreffende asielzoekers. En vaak werden LHBT'ers uit Irak en Iran zelfs in detentiecentra opgesloten.

LHBT'ers worden tijdens hun verblijf in de AZC's vaak geconfronteerd met discriminatie, beledigingen, isolement en geweld. Veel asielaanvragen van deze doelgroep, die uit diverse landen komt, zoals: Irak, Iran, Egypte, Palestina, Jordanië, Saoedi Arabië, Koeweit, Pakistan, Algerije, Libië, Oeganda, Gambia, Siërra Leone, Senegal, Georgië, Estland, Rusland, Azerbeidzjan en Colombia, worden afgewezen terwijl uit hun verhaal duidelijk naar voren komt dat ze zich in gevaar bevinden en dat terugkeer naar hun vaderland een zekere dood betekent.
Het gaat dus niet alleen om Iraanse en Iraakse LHBT'ers. Het is van essentieel belang dat er een verblijfsvergunning word verleend aan alle LHBT'ers die uit landen komen waar homoseksualiteit verboden/strafbaar en levensbedreigend is.

Ben je een asielzoeker en wil je informatie i.v.m. jou asielaanvraag, neem dan contact met ons op. Samen met jou, kunnen wij kijken waar onze stichting de nodige ondersteuning kan bieden. Hierbij kun je denken aan juridische, psychologische of sociaal/maatschappelijke ondersteuning.